Sebuah iklan di Kampar

Apabila beberapa pihak yang terlibat dengan Program Banci Penduduk dan Perumahan 2010 mengadu bahawa ada di kalangan rakyat Malaysia tidak tahu berbahasa Melayu, saya sebenarnya tidak terkejut langsung kerana saya sendiri pernah melalui pengalaman yang menyakitkan hati itu. Saya tidak tahu apa faktor yang membuatkan mereka tidak tahu berbahasa Melayu, tetapi sikap mereka yang memandang mudah bahasa kebangsaan dan suka menggunakan bahasa ibunda sendiri sepatutnya diubah demi keharmonian penduduk Malaysia. Saya menganggap sepanjang hidup mereka tidak pernah keluar dari rumah atau tidak pernah pergi ke mana-mana pasaraya besar. Atau mungkin juga mereka terlalu bodoh sombong sehingga berasakan mereka hanya boleh hidup dengan bergaul bersama rakan sesama bangsa. Bukanlah mahu prejudis atau bersifat perkauman, tetapi hakikatnya ada segelintir kaum Cina dan India di Perak tidak tahu berbahasa Melayu. Pergilah ke Bercham, kita akan mendapat gambaran yang lebih jelas.

Kampar ialah sebuah pekan kecil yang terletak di tengah negeri Perak. Daerah Kampar ialah daerah paling bongsu di Negeri Perak yang baru ditubuhkan beberapa tahun yang lalu. Sebelum itu, pekan Kampar terletak di dalam daerah Kinta. Majoriti penduduk di pekan Kampar ini terdiri dari bangsa Cina dan kita dapat melihat jirat Cina yang sangat besar di atas bukit dari laluan utama. Seseorang pernah bergurau dengan saya dengan mengatakan jika masyarakat Cina membuat negara sendiri di sini pun pihak berkuasa tidak akan perasan kerana kawasan pendudukan Cina yang sangat luas.

Kampar terkenal dengan Battle of Kampar yang berlaku di suatu tempat bernama Green Ridge. Saya mendapat maklumat bahawa Green Ridge terletak di suatu tempat tidak jauh dari papan tanda ini difotokan. Walaupun begitu, saya masih gagal mencari di manakah terletaknya lokasi peperangan yang bersejarah bagi pihak British itu sehingga sekarang. Jika saya berkesempatan, suatu masa nanti saya akan meneroka beberapa kawasan bukit di sekitarnya dalam usaha untuk menjejakkan kaki di situ.

Mungkin kerana kawasan pendudukan Cina yang luas inilah sesetengah masyarakat mereka merasakan bahawa mereka tidak perlu bercampur gaul dengan penduduk dari bangsa lain. Hasilnya dapat kita lihat dengan terjemahan papan tanda di atas yang saya rasakan diterjemahkan sebutir-sebutir dari perkataan Inggeris. Tetapi sebenarnya, saya sendiri gagal mencari ayat dari bahasa Inggeris yang tepat untuk terjemahan itu.